La co-dépendance, qu’est-ce que c’est ?

La co-dépendance est un trouble de la relation, caractérisé par une forte dépendance vis-à-vis d’un partenaire, souvent à problèmes, par exemple, dépendant de l’alcool ou du jeu.  Une personne co-dépendante souhaite l’aider à n’importe quel prix, notamment en sacrifiant ses propres besoins au profit de son partenaire. Cependant, ses sacrifices provoquent chez elle une forte frustration qu’elle a tendance à nier et qui reste inexprimée. Malgré la souffrance éprouvée, la personne co-dépendante ne parvient pas à se libérer.

La relation est donc houleuse, remplie d’excès.  La personne co-dépendante se sent mieux dans de telles relations. Dans une relation calme, elle s’ennuie rapidement.

La co-dépendance
Source photo : Facebook

Vivant avec une personne dépendante à l’alcool, à la drogue ou aux jeux, vous êtes convaincu que sans votre aide il ou elle va sombrer.  Vous l’aidez donc à n’importe quel prix, à votre détriment et sans vous soucier de vous-même. Vous êtes consommé par ce besoin obsessionnel de contrôler l’autre pour le protéger de lui même.

Votre attention est centrée sur les besoins de votre partenaire ou d’autres personnes, tout en méconnaissant les vôtres. Dans tous les cas, ses besoins passent loin devant les vôtres.

La co-dépendance est avant tout une recherche d’amour par les personnes qui n’ont pas reçu de l’attention autre que sous forme d’emprise et de contrôle. Il est donc logique qu’ils continuent à confondre amour et contrôle.

Quelles sont les manifestations de la co-dépendance ?

• Une personne co-dépendante a appris à taire ses besoins et fait tout pour satisfaire son partenaire ou les autres. Ainsi son sentiment de bien-être dépend de l’acceptation du partenaire et elle a peur de déplaire. En plus, elle a une faible estime de soi et est toujours en train de se comparer avec les autres.
• Elle se sent responsable de son partenaire qui, lui,  souvent, ne se sent concerné par rien ou presque. En conséquence, elle va tenter de le contrôler pour lui éviter que sa situation se dégrade ou pour lui apporter du bien-être.
• Un co-dépendant est prêt à tout, y compris à agir contre son propre intérêt pour garder l’amour de son partenaire. Dans ce cadre, il peut prétendre être heureux et feindre le bien-être.
• L’attention du partenaire co-dépendant est centrée sur les besoins du partenaire en difficulté. Il sacrifie voire méconnaît les siens. Jusqu’au moment où il n’en peut plus de tout ça et rejette la relation. C’est une réaction de contre-dépendance.
• Certains signes de contre-dépendance peuvent apparaître lorsque la personne co-dépendante souffre de son sentiment de dépendance vis à vis de son partenaire addict. En même temps, elle ne supporte plus ni l’état de soumission ni les comportements de son partenaire. Elle peut ainsi passer d’une phase à l’autre.
• Une relation de co-dépendance connait cette alternance de phases de co-dépendance et de contre-dépendance. Un revirement complet peut aussi se produire. Le partenaire co-dépendant devient alors rejetant, tandis que l’autre prend son rôle le co-dépendant.

Comment comprendre la co-dépendance?

À la base de la co-dépendance se trouve une dépendance affective à la personne addicté.  Il s’agit de la dépendance psychologique à un partenaire, généralement un partenaire qui a besoin de soutien en raison d’une maladie, d’un déséquilibre ou d’une dépendance. La personne co-dépendante semble addicte aux besoins de son partenaire et de son acceptation. Elle ne peut pas supporter que le partenaire soit mécontent ou se fâche contre elle.
« Je ne peux pas supporter quand il se fâche contre moi, et je ferai tout pour qu’il soit content, même si cela me coute! »

Le schéma de co-dépendance est transmis par des processus multifamiliaux transgénérationnels. La transmission s’opère de manière inconsciente et s’appuie sur le mécanisme du déni.

Les origines du mal

Vous êtes amoureux d’un alcoolique… Vous ignorez ou niez vos sentiments de frustration et  vos besoins émotionnels. Peut-être avez-vous grandi dans une famille où vos opinions et vos sentiments n’ont pas été respectés et vos besoins émotionnels n’ont pas été satisfaits de manière adéquate. Dans cette famille plutôt que de risquer le rejet ou la critique, vous avez choisi d’apprendre à ignorer vos besoins ou à croire qu’ils étaient faux, d’ignorer vos sentiments ou les considérer comme sans importance. Les autres étaient plus importants… et pour garder leur amour il a bien fallu être très attentionné et apprendre à taire ses besoins.

Vous avez été poussé à croire que le mieux c’est de devenir autosuffisant, à chercher du réconfort dans le travail, le sexe, la nourriture ou les drogues.

Une psychothérapie pour s’affranchir de la co-dépendance ?

Si vous êtes impliqué dans une relation de co-dépendance avec un agresseur ou avec une personne dépendante, ou si vous l’avez été dans votre enfance, vous pouvez être terrorisé par l’idée de déplaire à votre partenaire. 

Co-dépendance

Vous pouvez apprendre à le faire en rejoignant un groupe de parole pour les co-dépendants.  Une psychothérapie peut également vous aider à identifier les mécanismes en œuvre. Cette compréhension est nécessaire pour s’affranchir .

L’objectif de la psychothérapie est d’ arriver à lâcher le contrôle, pour ne plus vous sentir obsédé par l’autre.

C’est pourquoi, la psychothérapie vise à réapprendre ou apprendre à concentrer votre attention sur vous-même.  S’autoriser à entreprendre les actions motivées par ses propres valeurs, par ses besoins et sentiments remplacera l’assujettissement aux besoins de l’autre. Il s’agit d’apprendre à répondre aux besoins de votre partenaire de manière adéquate, sans que cela vous nuise ou compromette votre carrière. Vous y apprendrai aussi à avoir une guidance interne, plutôt qu’externe.

Historique du terme co-dépendance

Le terme « codépendance » est apparu chez les Alcooliques Anonymes pour décrire chez les partenaires des alcooliques une forme de dépendance à leur partenaire, lui-même dépendant de l’alcool. Les partenaires des personnes dépendantes de l’alcool répètent souvent un schéma d’implication dans la dépendance. Ce schéma a été appris auprès d’un parent qui était lui-même dépendant (alcool, drogues, jeux de hasard, sexe etc).

Le terme a changé de signification car il est apparu que ce schéma existe chez certaines personnes, décrites comme co-dépendantes, même en absence de l’addiction chez leur partenaire. Il s’est alors élargi pour décrire le schéma de la dépendance dans les relations. Dans ce schéma, une personne sacrifie son bien-être pour rester auprès d’un partenaire. En même temps elle tente de le contrôler pour lui apporter du soin ou du bien-être.

Le concept  de co-dépendance s’est développé surtout dans les pays anglophones, notamment à travers les écrits de Melody Beattie et Robin Norwood.

Mise à jour le 2 mai 2020